内容简介：
该书收录伯林对温斯顿·丘吉尔、富兰克林·罗斯福、阿尔伯特·爱因斯坦等17位20世纪知识界与政界杰出人物的观察文章，除罗斯福外均系作者亲身接触。书中特别记述1945年与鲍里斯·帕斯捷尔纳克、1956年与安娜·阿赫玛托娃在苏联的会面场景，后记揭示伯林人格中俄国人、英国人和犹太人三重特质。
以赛亚·伯林1909年生于里加犹太家庭，1921年移居英国，曾任牛津大学社会与政治理论教授、沃尔夫森学院首任院长，二战期间从事外交工作，代表著作包括《俄国思想家》《自由论》《苏联的心灵》等。
这些人，除罗斯福外，伯林都亲自见过，对他们非常熟悉。伯林以自然天成的幽默感、睿智轻松的语言、不带恶意的勃勃兴致向讲述了他自己对这些人物的个人印象。书中还详细描写了1945年和1956年在前苏联与帕斯捷尔纳克和阿赫玛托娃的会面，感人至深。后记尤为传神，伯林概述了他个人人格的三条主线：俄国人、英国人和犹太人。